La Welwitschia

La welwitschia (Welwitschia mirabilis) es una de las plantas más extrañas del mundo.Viven en el desierto de Namib, en Namibia y Angola.Posee un grueso tronco con solo dos hojas que se van rajando con la edad y que no paran de crecer hasta la muerte de la planta. Suelen vivir más de mil años, incluso llegar a los 2000. Suele medir unos 2 metros de diámetro.Esta especie es dioica, es decir, que el macho y la hembra están separados.Para poder hidratarse, en las hojas tienen un sistema de pequeños pelos para absorber el agua de la niebla nocturna.


Sus semillas suelen medir algo más de 2 centímetros y están cubiertas por una hoja transparente para protegerlas.Es muy difícil hacer que una semilla pueda germinar en su hábitat natural ya que tiene que mantenerse con humedad los primeros 15 días y a la vez tiene que tener calor y luz.Suele tener huevos del hongo aspergillus niger que provoca que parte de la planta se seque o se muera, ese hongo es muy contagioso, por eso no se permite su cultivo fuera de su hábitat a excepción de jardines botánicos especializados.

La welwitschia apareció en el jurásico medio y fue muy abundante, pero, el clima de su zona se secó y todos sus parientes se extinguieron.Su tamaño varía dependiendo de las precipitaciones, cuantas más lluvias haya, menor es la planta.Actualmente se transportan a multitud de jardines botánicos en todo el mundo, a pesar de ello, la welwitschia está en peligro de extinción debido a la dificultad para que sus semillas puedan crecer en su hábitat.

El Ginkgo biloba

El ginkgo biloba es uno de los fósiles vivientes más importantes y de los que más abundaron. Este árbol es único, ya que no tiene parientes vivos.Son originarios de China y Japón aunque pueden sobrevivir en casi todos los tipos de climas. Puede llegar a medir 35 metros de altura, puede tener uno o varios troncos y  llegar a los 2500 años de edad. Aparecieron por primera vez en el Pérmico, unos 270 millones de años a. C.

 Sus hojas son muy características, de un color verde claro, pueden llegar a medir 15 centímetros, tienen forma de aleta.Incluso, esas hojas dieron el nombre a un cetáceo llamado Mesoplodón ginkgodens, por el parecido de la forma de sus dientes con las hojas del ginkgo. Las frondas son muy utilizadas(sobre todo en China) para uso aromático y  farmacéutico, ya que son buenas para la circulación sanguínea.

Es la única planta capaz de sobrevivir a una bomba atómica, ya que después de la explosión de la primera bomba nuclear, se detecto un viejo ejemplar de ginkgo y que en la actualidad, sigue vivo.Las semillas son venenosas si se ingieren y, nada más caer del árbol, desprenden un fétido olor. La población silvestre del ginkgo se ha reducido tanto que solo quedan un par de ejemplares en el Monte Xitianmu, en China. La causa de la desaparición silvestre de estos árboles es la masiva deforestación de su hábitat.

La Wollemia

La wollemia (wollemia nobilis) es el árbol fósil viviente más amenazado de todos ya que solo se encuentran en unos inhóspitos cañones del suroeste de Australia. Se descubrió en 1994 por un guarda-parques que localizó unos pocos, después un estudio demostró que eran una especie única de un pequeño grupo de araucarias del jurásico, también se demostró que procedían de un mismo individuo es decir, que hace unos cientos de años existió solo un ejemplar.


Tienen unos 200 millones de años, son de hoja perenne y pueden llegar a medir 40 metros de atura. Su tronco es muy peculiar ya que su corteza es de un tono marrón muy parecido al chocolate. En general las hojas son largas, estrechas y muy flexibles. Actualmente se pueden adquirir ejemplares jóvenes en subastas y en tiendas especializadas. De momento hay unos cien individuos en cautividad aproximadamente. Las semillas son pequeñas y lisas, con un ala alrededor para poder esparcirse gracias al viento.


En general son bastante longevos, se estima que los adultos encontrados pueden tener unos 700 años. Sus fósiles se han encontrado en Nueva Zelanda, Australia y en parte de la Antártida. Son bastante resistentes y pueden llegar a sobrevivir en temperaturas por debajo de -10 º centígrados.

Fósil de Wollemia.

Las plantas fosiles vivientes

Hola, seguramente muchos pensaréis que los fósiles vivientes son solo animales, pero en realidad también son plantas y algas, de hecho, estas son el segundo tipo de fósiles vivientes, (detrás de los insectos), que mas especies tiene. No están tan amenazadas como los animales, incluso últimamente en todo el mundo están proliferando poco a poco.Las plantas fósiles vivientes más comunes son estas:

Los helechos.

El ginkgo biloba.

Los equisetos.


Las secuoyas.

Estas son solo las principales, existen multitud de tipos de plantas fósiles vivientes.