La equidna

La equidna (Tachyglossidae) es un pequeño mamífero muy singular.Viven en Australia, Nueva Guinea y en algunas pequeñas islas de Oceanía.Su único pariente lejano vivo es el ornitorrinco.Son insectívoros, comen principalmente hormigas y termitas.Para localizar los hormigueros, utiliza su largo hocico provisto de unos receptores que captan el olor de sus presas.Las equidnas son muy difíciles de ver y son muy extrañas ya que es una de las dos únicas especies de mamíferos(junto a sus parientes los ornitorrincos) que ponen huevos.


Suele medir entre 35 y 50 centímetros, dependiendo de si son machos o hembras.Además poseen una cola de 10 cm y una lengua de 20 cm muy pegajosa que le sirve para atrapar a las termitas por sus túneles subterráneos.Suelen pesar entre 4 y 7 Kg, también dependiendo de si son machos o hembras ya que el macho es más grande y pesado que las hembras.Tienen todo el cuerpo recubierto de espinas muy parecidas a las del erizo.Aparte, tienen un corto pelaje que le proporciona calor por el invierno.Aparecieron en el Neógeno y solo se han encontrado unos pocos fósiles de ellas.

La equidna es diurna en verano y nocturna en invierno, el tiempo que está descansando lo pasa en sus madrigueras o entre las raíces de los árboles.Es buena nadadora lo que le permite nadar entre islas cercanas.Para triturar a sus presas,al no tener dientes,utilizan unas espinas que tienen en el paladar.Las equidnas tienen unos espolones muy afilados en la parte inferior a la rodilla, los cuales todavía no se sabe para que lo utilizan.También se han encontrado pinturas rupestres en Australia en las cuales aparecen equidnas.

La Welwitschia

La welwitschia (Welwitschia mirabilis) es una de las plantas más extrañas del mundo.Viven en el desierto de Namib, en Namibia y Angola.Posee un grueso tronco con solo dos hojas que se van rajando con la edad y que no paran de crecer hasta la muerte de la planta. Suelen vivir más de mil años, incluso llegar a los 2000. Suele medir unos 2 metros de diámetro.Esta especie es dioica, es decir, que el macho y la hembra están separados.Para poder hidratarse, en las hojas tienen un sistema de pequeños pelos para absorber el agua de la niebla nocturna.


Sus semillas suelen medir algo más de 2 centímetros y están cubiertas por una hoja transparente para protegerlas.Es muy difícil hacer que una semilla pueda germinar en su hábitat natural ya que tiene que mantenerse con humedad los primeros 15 días y a la vez tiene que tener calor y luz.Suele tener huevos del hongo aspergillus niger que provoca que parte de la planta se seque o se muera, ese hongo es muy contagioso, por eso no se permite su cultivo fuera de su hábitat a excepción de jardines botánicos especializados.

La welwitschia apareció en el jurásico medio y fue muy abundante, pero, el clima de su zona se secó y todos sus parientes se extinguieron.Su tamaño varía dependiendo de las precipitaciones, cuantas más lluvias haya, menor es la planta.Actualmente se transportan a multitud de jardines botánicos en todo el mundo, a pesar de ello, la welwitschia está en peligro de extinción debido a la dificultad para que sus semillas puedan crecer en su hábitat.